(Última actualización: Agosto 2026).
Parte 4: Sobre el mapa y el pene de Slothrop.
Luego de la incursión espía de Teddy Bloat a la oficina del teniente Tyrone Slothrop, la acción sigue los pasos de éste último.
Teniente estadounidense, miembro de la ACHTUG, introspectivo y solitario, Slothrop se perfila como uno de los personajes más interesantes y complejos de «Beyone the zone», la primera parte de la novela. Es además uno de los personajes más conocidos de Pynchon. Manipulado por los artífices de la guerra Slothrop es la metáfora de la deshumanización, del hombre reducido y sometido. Cuando era pequeño y en un intento de los nazis por diseñar nuevas armas para la guerra, la mente y el cuerpo de Slothrop fueron condicionados otorgándole lo que se ha descrito como una hilarante reacción, esto es; sufrir de incontenibles erecciones ante la cercanía de las bombas V-2 alemanas.
Preso del terror, asqueado de la muerte y unido para siempre a la maquinaria de la guerra debido a su incontrolable reflejo pavloviano, Slothrop se mueve como a control remoto. Busca entre los escombros de las explosiones, mientras intenta burlar a la soledad acompañándose de un sin fin de chicas londinenses que casi nunca vuelve a ver.
La chicas, son las estrellas en el mapa de su despacho; los colores, el estado de ánimo que tiene el día en que las conoce, «desde el azul hasta el dorado» (jamás podría clasificarlas de ninguna forma, para él «son todas tan hermosas...»). El mismo mapa que Bloat fotografía con su cámara en miniatura para asegurarse de que Slothrop no es un espía, el mismo que el teniente Tantivy observa con curiosidad, mientras consuela a Slothrop cuando éste cae en al suelo, preso del terror que le produce la llegada de otro cohete.
Tantivy es el único que —hasta cierto punto— comprende el aislamiento de Slotrhop e intenta ayudarlo. Y Slothrop se sorprende cada vez, porque cuando es realmente necesario, Tantivy no lo abandona.
«Más o menos en la misma época, Tantivy comenzó a comprender el alcance del aislamiento de Slothrop. Parecía no tener a nadie más en Londres con quien hablar de cualquier cosa, salvo una multitud de muchachas a las que rara vez volvía a ver tras el primer encuentro» (pg. 42)
Slothrop es el designado por la ACHTUNG («el pariente pobre del servicio de información aliado»), para investigar el impacto de los cohetes al estallar. Su función no es otra que...
«...salir a buscar los excrementos de la bestia, fragmentos o piezas de la bomba alemana inencontrables, y escribir informes vacíos en sus libretas de notas...» (pg. 45)
La mañana en que Slothrop divisa al capitán Prentice es por la explosión prematura de un cohete en el aire. Al llegar al sitio una fuerte barrera militar le impide el paso. Habrá poco que informar. La única pieza que ha logrado sobrevivir es un cilindro de unos quince centímetros de largo y cinco de diámetro que probablemente contenga documentos en su interior. Pero no descubre nada más, porque todo acaba cuando Prentice coge el cilindro y se marcha sin explicar nada a nadie.
El único consuelo de Slothrop es la llegada de la orden que le destina a una nueva misión en el hospital de East End, como parte del Programa de Pruebas de la PWE. Slothrop se pregunta qué nuevo e inútil programa será ese. Slothrop sufre de una profunda desconfianza hacia la burocracia, hacia la innumerable lista de organizaciones, departamentos, programas, cargos y grados de la cadena de mando, destinados más que a salvar vidas, a mantener bien aceitados los engranajes de la oscura criatura bélica.
Y después, luego de un breve recorrido sobre la torcida genealogía de Slothrop, del momentáneo calor que le producen las chicas londinenses a las que frecuenta y de su priapismo a las 6:43:16, doble hora británica del verano, acaba esta breve radiografía de su vida;
"Así es como ocurre siempre… Sí, la gran mano brillante saliendo de la nube…" (página 52)
